神産巣日神

命を生み、よみがえらせる、母のような神さまです。天と地がはじめて分かれたとき、天之御中主神、高御産巣日神につづいて、高天原に三番目にあらわれました。この三柱は造化三神と呼ばれます。名前の「むすひ」は、ものを生み出し、育てるふしぎな力のこと。「むす」は「苔がむす」の「むす」、「むすこ」「むすめ」の「むす」と同じ言葉とされます。

高御産巣日神が、高天原で天照大御神とともに命令を下す神であるのにたいして、神産巣日神は、出雲の神々を助ける場面で活やくします。須佐之男命に殺された食べものの女神の体から、稲や麦の種をとらせて、作物のはじまりとしたのはこの神です。兄たちに殺された大国主神を、貝の女神たちをつかわしてよみがえらせたのもこの神でした。

国づくりを助けた小さな神・少名毘古那神は、この神の子です。神産巣日神は「たしかに私の子です。手の指のあいだから、こぼれ落ちた子です」と言い、大国主神と兄弟になって国をつくるよう命じました。『古事記』では「御祖」、つまり母神と呼ばれることがあります。こまっている者を見すてず、命をつなぐ手だてをさずけてくれる。出雲の神々の、たのもしい後ろだてです。