蛤貝比売

大国主神の命をすくった、はまぐりの女神です。若いころの大国主神、つまり大穴牟遅神は、美しい八上比売にえらばれたため、兄の八十神たちにねたまれました。兄たちは「山から赤い猪を追いおとすから、下でつかまえろ」と言い、猪に似せた大きな石をまっ赤に焼いて、ころがし落とします。それをだきとめた大穴牟遅神は、大やけどを負って死んでしまいました。

なげき悲しんだ母神は、天にのぼって神産巣日神に助けをもとめます。そこでつかわされたのが、赤貝の女神・キサ貝比売と、はまぐりの女神・蛤貝比売でした。キサ貝比売が貝がらをけずって粉をあつめ、蛤貝比売がそれを受けとって、はまぐりの汁でといて「母の乳」のようにしてぬります。すると大穴牟遅神は、りっぱな若者の姿で生き返り、元気に歩き出しました。

貝がらの粉と貝の汁をまぜたものは、昔のやけどの薬だったと考えられています。この神話は、日本でいちばん古い薬の話のひとつです。『出雲国風土記』には、宇武賀比売命の名で登場し、うぐいすになって飛んできてその地にしずまったと語られます。きずついた者を手当てする、やさしい看護の女神です。