羽山戸神

山のふもとをつかさどる神さまです。『古事記』の大年神の系譜に名前が見え、穀物の神・大年神と天知迦流美豆比売のあいだに生まれました。「は山」は、山のはし、つまり山のふもとのこと。「戸」は入口です。山のふもとの、里への出入口にいる神、と考えられています。

この神は、食べものの女神・大気都比売神を妻として、八柱の子をもうけました。若山咋神、若年神、若沙那売神、弥豆麻岐神、夏高津日神、秋毘売神、久々年神、久々紀若室葛根神です。名前を順にたどると、山の神、若い稲の苗、田植えをする早乙女、水をまくこと、夏の日ざし、秋のとり入れ、稲の茎ののび、新しい建物となります。春から秋まで、一年の米づくりの流れが、そっくり子どもたちの名前になっているのです。

山のふもとは、昔の米づくりにとって、いちばん大切な場所でした。山からわき出た水が、ここではじめて田に引かれます。日当たりがよく、水がえやすいふもとの土地に、人びとは最初の田をひらきました。そして、春には山の神をむかえて田の神としてまつり、秋には山へ送り返しました。山のふもとの神と、食べものの女神がむすばれて、米づくりの神々が生まれる。昔の人が、どこで、どのように稲を育てていたのかを、この系譜は教えてくれます。里山の田んぼの神さまです。