羽山津見神

斬られた火の神の体から生まれた、山の神さまです。伊耶那岐神が、妻を死なせた火の神・火之迦具土神を剣で斬ると、そのなきがらの八つのところから、八柱の山の神が生まれました。羽山津見神は、その六番目で、右の手から生まれた神です。

名前の「羽」は、鳥の羽のことではなく、「端」、つまり「はし」をあらわす当て字とされます。「は山」は、山のはし、山のふもとに近いあたりのこと。腹から生まれた奥山津見神の「奥」と対になって、山のおくと、山のはしをあらわしていると考えられています。左の手から生まれた志芸山津見神は、木のしげる山。両手をひろげた形に、山のひろがりが重ねられているのです。

「端山」という言葉は、古い歌にもよく出てきます。高い山のふもとにつらなる、低くなだらかな山のことです。里からすぐ見あげることができ、人びとがたきぎをとったり、木の実をひろったりする、身近な山でした。大年神の系譜には、羽山戸神という、よく似た名前の神もいます。こちらは山のふもとの神で、稲作にかかわる神々の父とされます。山のはしは、山の神の世界と、人のくらす里とが、ふれ合う場所です。春になると、山の神がここを通って里におり、田の神になる、と信じられていました。山と里をつなぐ、さかいめの山の神さまです。