久々年神

稲の茎がよくのびて、みのることをあらわす神さまです。『古事記』の大年神の系譜に名前が見えます。大年神の子の羽山戸神と、食べものの女神・大気都比売神のあいだに生まれた八柱の神の、七番目の子です。物語はなく、名前だけが記されています。

名前の「くく」は、草や木の茎のこと。木の神である久々能智神の「くく」と同じ言葉です。「年」は、もともと稲のみのりを意味しました。つまり「茎がぐんぐんのびて、ゆたかにみのる稲」をあらわす名前と考えられています。べつの説では、「くく」を、かりとった稲をかけてほす木のこととみて、稲かけの神とします。

八柱のきょうだいは、一年の米づくりの流れを、順番にあらわしているとされます。春に山の神をむかえ、苗を育て、早乙女が田植えをし、水をまき、夏の日をあび、秋の女神のもとでとり入れる。久々年神は、秋毘売神の次、新しい建物の神の前にいます。茎がしっかりのびた稲は、たおれにくく、たくさんの実をつけます。いまも農家の人は、茎の太さや色を見て、稲の元気をたしかめます。田んぼで、まっすぐにのびた稲の茎が風にゆれるのを見たら、この神さまを思い出してみてください。