久々能智神

日本じゅうの木々をつかさどる、木の神さまです。伊耶那岐神と伊耶那美神の神生みで、風の神・志那都比古神につづいて生まれました。このあと、山の神、野の神が生まれて、自然の世界をつくる神々がそろいます。

名前の「くく」は、茎のこと。草や木がまっすぐのびる、その幹や茎をあらわします。「ち」は、ふしぎな力をもつものにつける言葉で、「いかづち」「おろち」の「ち」と同じです。つまり「木の幹にやどる、ふしぎな力」という意味と考えられています。『日本書紀』では句句廼馳と書かれ、「木のおおもとの神」と説明されています。

日本は、国土の三分の二が森におおわれた、木の国です。家も、橋も、船も、道具も、神社も、みな木でつくられてきました。木を切るとき、家を建てるとき、人びとはこの神にあいさつをしました。家の柱を立てるときの祭りでは、いまも「屋船久久遅命」という名前で、この神をまつります。木は、切られてからも、柱やはりとなって何百年も生きつづけます。世界でいちばん古い木の建物が日本にのこっているのは、木とていねいにつきあってきたからでしょう。森の一本一本の木に、この神の力がやどっています。