志那都比古神

風をつかさどる神さまです。伊耶那岐神と伊耶那美神の神生みで、海の神、河口の神につづいて生まれました。このあと、木の神、山の神、野の神がつづきます。風、木、山、野。自然の世界をつくる神々の、先頭に立つ神です。

名前の「しな」は、「息が長い」という意味とされます。「し」は息や風のこと。「あらし」や「つむじ」の「し」と同じ言葉と考えられています。『日本書紀』の一書は、伊耶那岐神が朝の霧を吹きはらった息が、風の神になったと語ります。風は、神の息なのです。『日本書紀』では、級長津彦命、または級長戸辺命と記されています。

風は、稲の花粉をはこび、雨雲をよび、船をすすめます。けれども、強すぎれば稲をたおし、家をこわします。米づくりをする人びとにとって、風をしずめることは切実な願いでした。奈良県の龍田大社は、朝廷が風の神をまつった社で、いまも夏に「風鎮祭」が行われています。伊勢神宮にも風の神をまつる社があり、鎌倉時代、外国の大軍がせめてきたとき、大風をおこして国をまもったと伝えられています。目には見えず、形もないけれど、たしかにそこにいて世界を動かしている。風の神は、そのことを教えてくれます。