秋毘売神

『古事記』の大年神の系譜に名前が見える、秋の女神です。穀物の神・大年神の子である羽山戸神と、食べものの女神・大気都比売神とのあいだに生まれた八柱の神の、六番目にあたります。物語は語られず、名前だけが記されています。

けれども、八柱のきょうだいの名前を順番にならべると、おもしろいことに気づきます。山の神、若い苗の神、田植えをする乙女の神、水をまく神、夏の日ざしの神、秋の姫神、稲の茎がのびる神、そして新しい建物を建てる神。春に山から神を迎え、田植えをし、水を引き、夏の日を浴びて、秋に取り入れ、新しい建物で収穫を祝う。一年の米づくりの流れが、そのまま神さまの名前になっていると考えられています。

秋毘売神は、そのなかで実りの季節をになう神さまです。名前のとおり「秋の姫神」で、稲の取り入れにかかわる神と考えられています。昔の人が、季節のめぐりそのものを神さまとして大切にしていたことを伝えてくれます。