秋山之下氷壮夫

『古事記』の応神天皇の段に登場する兄弟の神の、兄のほうです。名前の「したひ」は木の葉が赤く色づくことで、秋の山が紅葉するようすを男性の姿であらわした神さまと考えられています。弟は、春の山にたなびく霞をあらわす春山之霞壮夫です。

あるとき、多くの神が求婚してもかなわなかった伊豆志袁登売神をめぐって、兄弟は賭けをしました。兄は「おまえがあの乙女を妻にできたら、衣服をぬいで贈り、身の丈ほどのかめに酒をつくり、山や川のごちそうをすべてそろえよう」と約束します。弟は母の助けを借りて、藤のつるで作った衣と弓矢を身につけて出かけ、みごとに結婚をかなえました。

ところが兄は、くやしがって約束を守りません。怒った母は、竹の葉と塩と石を使って「この葉がしおれるように、しおれよ」と呪いをかけました。兄は八年ものあいだ病にやつれ、泣いてあやまって、ようやく許されたといいます。神さまであっても約束は守らなければならない、と語る物語です。