葦那陀迦神

『古事記』の、大国主神の子孫をたどる長い系譜のなかに名前が見える女神です。大国主神の孫にあたる国忍富神の妻となり、速甕之多気佐波夜遅奴美神を生みました。別名を八河江比売といいます。物語は語られず、名前と親子の関係だけが記されています。

名前の「葦那陀迦」は、葦の丈が高いことをあらわすとされます。別名の「八河江」は、たくさんの川の入り江のことで、水辺に葦が高くしげるようすをあらわすとする説があります。どちらも、水の豊かな土地の風景をそのまま名前にしたような神名です。

葦は、日本の神話でとくべつな植物です。地上の世界は「葦原中国」と呼ばれ、葦がしげる国として語られました。水辺に葦が勢いよくのびる土地は、やがて稲の実る豊かな田になります。この女神の名前には、国がこれから豊かになっていくという、古い人びとの願いがこめられているのかもしれません。