香山戸臣神

『古事記』の大年神の系譜に名前が見える神さまです。穀物の神・大年神と天知迦流美豆比売のあいだに生まれました。きょうだいには、かまどの神、山の神、庭の神、屋敷の土地の神などがいます。物語は語られず、名前だけが記されています。

名前の「香」は、「かぐわしい」の「か」ではなく、「かがやく」という意味とする説があります。「山戸」は山の入口、「臣」は人をうやまって呼ぶ言葉と考えられています。つまり「かがやく山の入口にいる神」といった意味になります。大年神のもうひとりの妻・香用比売の子に、大香山戸臣神という、そっくりな名前の神がいて、かかわりがあると考えられています。

「香山」を、奈良の天の香具山とむすびつける見方もあります。香具山は、大和三山のひとつで、天から降ってきたという言い伝えのある、とくべつな山です。天岩戸の祭りでも、香具山のさかきや、鹿の骨、はにつちが使われました。聖なる山の入口をまもる神、というわけです。きょうだいの羽山戸神は、山のふもとの神とされます。山の入口や山すそは、里の人びとが山のめぐみをいただく場所でした。家と田と山をむすぶ、くらしのさかいめにいる神さまです。