速秋津日子神

河口をつかさどる、水戸の男神です。「水戸」は「みなと」と読み、「水の門」、つまり川が海にそそぐ出口のことです。「港」という言葉のもとでもあります。伊耶那岐神と伊耶那美神の神生みで、海の神・大綿津見神の次に生まれました。女神の速秋津比売神と対になっています。

この二柱は、川と海をそれぞれ受けもって、八柱の神を生みました。泡がしずまる神と波立つ神、水面がなぐ神と波立つ神、水を分ける神、水をくむ神です。河口から山の上まで、水のめぐりにかかわる神々が、ここから生まれています。名前の「速」は、いきおいのよいこと。「秋」は、「あく」、つまり河口がひらいていることとする説や、けがれが清まって明らかになることとする説があります。

河口は、川がはこんできたものが、すべて海へ出ていく場所です。昔の人は、罪やけがれも、川に流せば、河口から海へはこばれていくと考えました。お祓いの祝詞では、河口の女神が、流れてきた罪をがぶがぶとのみこんでくれる、と語られています。河口はまた、船がとまり、人や物が行きかう、にぎやかな港でもありました。川と海、内と外、けがれと清め。そのさかいめに立つ神さまです。