頬那美神

神生みで生まれた、水の面の神さまです。親は、河口の神である速秋津日子神と速秋津比売神。この二柱が河と海をそれぞれ受けもって生んだ八柱の神の、四番目にあたります。先に生まれた頬那芸神と対になっています。

名前の「頬」は「つら」と読み、水の面、つまり水面のこととされます。「なみ」は、波です。頬那芸神が、なぎでしずまった水面をあらわすのにたいして、頬那美神は、波立つ水面をあらわすと考えられています。風が吹きわたると、水面にこまかな波がたち、日の光をうけてきらきらとかがやきます。そのようすを神さまにした名前です。

八柱のきょうだいは、「なぎ」と「なみ」、「天」と「国」というように、ふたつずつ対になって生まれます。しずかなものと、動くもの。男と女を思わせる対でもあります。伊耶那岐神と伊耶那美神の名前も、「なぎ」と「なみ」でした。世界は、対になるふたつのものが組み合わさってできている、という考え方が、神々の名前のすみずみにまで行きわたっているのです。波は、風の力を水が受けとめたしるしです。波があるから、海はよどまず、岸はあらわれ、魚は育ちます。水の顔が動き、表情をかえるとき。波のひとつひとつに、この神がいます。河口に立って水面をながめると、なぎと波が、かわるがわるにおとずれるのが見えます。