黒雷

黄泉の国の伊耶那美神の体にいた、八柱の雷の神のひとりです。亡くなった妻をつれもどしに行った伊耶那岐神は、「見ないで」という約束をやぶって、火をともして中をのぞいてしまいました。そこで見たのは、体じゅうに八柱の雷がうずくまる、かわりはてた妻の姿です。黒雷は、そのうち腹にいた雷でした。

八雷神は、頭の大雷、胸の火雷、腹の黒雷、陰部の析雷、左手の若雷、右手の土雷、左足の鳴雷、右足の伏雷。それぞれの名前は、雷のさまざまな姿をあらわしていると考えられています。「黒」は、雷がおこるとき、空がまっ黒な雲におおわれて、あたりが暗くなるようすとする説があります。落雷で黒くこげた木や地面をあらわすとする説もあります。

夏の午後、きゅうに空が暗くなり、黒い雲がむくむくとわいてくると、まもなく雷が鳴り出します。昔の人は、その黒い雲のなかに、雷の神がひそんでいると感じたのでしょう。『日本書紀』の一書では、この雷は腹ではなく、おしりにいたとされ、伝えによって場所がちがいます。雷は、こわいものの代表ですが、雨をつれてきて田をうるおす、ありがたいものでもありました。黒い雲は、めぐみの雨のしるしでもあるのです。おそろしさとめぐみを、あわせもつ神です。