玉依毘売

初代・神武天皇の母となった、海の神の娘です。海の神・綿津見神の娘で、豊玉毘売の妹にあたります。姉の豊玉毘売は、山幸彦こと火遠理命と結婚し、海辺の産屋で子を生みました。けれども、ワニの姿になっているところを夫にのぞき見られ、はじて海へ帰ってしまいます。

海へ帰っても、姉はのこしてきた子のことが気がかりでなりません。そこで、妹の玉依毘売に子の世話をたのみ、夫への歌をことづけて、地上へ送り出しました。玉依毘売は、おいにあたる鵜葺草葺不合命を、母がわりになって育てます。やがて成長した鵜葺草葺不合命は、育ててくれた玉依毘売を妻にむかえました。ふたりのあいだには、五瀬命、稲氷命、御毛沼命、そして神倭伊波礼毘古命の四人の子が生まれます。この末の子が、のちの神武天皇です。

名前の「玉依」は、「神の魂がよりつく」という意味とされます。神につかえる巫女をさす言葉でもあり、同じ名前の女神は、京都の賀茂の神話にも登場します。姉の子を育て、初代天皇の母となった。山の神の血と海の神の血をひとつにむすんだ女神です。福岡県の竈門神社などにまつられ、縁むすびと子育ての神として信仰されています。