豊日別

九州のうち、豊の国につけられた神さまの名前です。伊耶那岐神と伊耶那美神が生んだ筑紫島（九州）は、体はひとつで顔が四つあるとされ、顔ごとに名前がありました。筑紫は白日別、豊は豊日別、肥は建日向日豊久士比泥別、熊曾は建日別です。

「豊日」は、光のゆたかな太陽をあらわすとする説があります。あるいは、「豊の国」という国の名前に「日」をつけたものともいわれます。九州の四つの国の名前には、すべて「日」の字が入っていて、九州が太陽の島として考えられていたことがわかります。「別」は、土地をおさめる者につける言葉です。

豊の国は、いまの大分県と、福岡県の東部にあたります。のちに豊前と豊後に分かれました。「豊」という国の名前については、古い風土記に、こんな話があります。昔、この地をおさめる者が、夜明けに白い鳥のむれが飛んでくるのを見ました。鳥は地上におりると餅にかわり、さらに、たくさんの里芋の草にかわって、冬だというのに青あおとしげりました。それを聞いた天皇は「天の神からのめでたいしるしだ。ゆたかな国だ」とよろこび、「豊国」と名づけたといいます。温泉がわき、海の幸、山の幸にめぐまれた土地。「豊かな日の国」という名前が、よく似合います。