多紀理毘売命

宗像三女神のひとりで、はるか沖の島にしずまる女神です。天照大御神と須佐之男命のうけいのとき、天照大御神が須佐之男命の長い剣を三つに折り、かみくだいて吹き出した息の霧から、三柱の女神が生まれました。その最初に生まれたのが、多紀理毘売命です。別名を奥津島比売命といいます。

名前の「たきり」は、「霧」のこととする説があります。息の霧から生まれたこと、そして海の上にたちこめる霧をあらわすと考えられています。この女神がしずまる沖ノ島は、九州本土から六十キロもはなれた、玄界灘のまんなかの小さな島です。霧のなかから、ふいに姿をあらわす島。船乗りたちは、この島を神そのものとしておがみました。

沖ノ島では、四世紀から九世紀にかけて、国をあげての祭りが行われました。岩のかげからは、鏡、金の指輪、遠い国のガラスのうつわなど、たくさんの宝物が見つかり、「海の正倉院」と呼ばれています。島で見聞きしたことは人に話してはならず、草一本、石ひとつ持ち帰ってはならない、というきまりが、いまもまもられています。この女神は、のちに大国主神と結ばれ、阿遅志貴高日子根神と高比売命を生みました。海の道のいちばん先で、国をまもる女神です。