布怒豆怒神

『古事記』の、須佐之男命から大国主神へとつづく系譜に、名前だけが見える神さまです。布帝耳神の父として記されています。娘の布帝耳神は、国引きの神ともされる淤美豆奴神の妻となり、天之冬衣神を生みました。その子が大国主神です。つまりこの神は、大国主神のひいおじいさんのひとりにあたります。物語は語られていません。

名前の「ふのづの」の意味は、はっきりしていません。手がかりになるのは、やはり家族の名前です。娘は「布帝耳」、ひ孫は「冬衣」。「布」や「衣」の字がならんでいます。そこで、この神を、きものの材料になる、植物のせんいにかかわる神と考える説があります。「ふの」は「布」、「づの」は「つの」、つまり、つる草のつるのこととみて、くずや藤のつるからとったせんい、あるいは、それで織った布をあらわす、とする考え方です。

木綿がまだなかった時代、人びとは、山に生えるくずや藤、しなの木の皮、そして麻からせんいをとり、糸にして布を織りました。つるをにて、川の水にさらし、たたいてほぐし、細くさいて、つなぎ合わせる。気の遠くなるような手仕事です。そうしてできた布は、じょうぶで、何年も使えました。山のつる草が、あたたかなきものになる。そのふしぎを見まもる神だったのかもしれません。名前だけの神さまですが、古い時代のくらしのにおいを伝えています。