石筒之男神

剣についた血から生まれた神さまです。伊耶那美神が火の神・火之迦具土神を生んで亡くなったとき、伊耶那岐神は剣を抜いて火の神を斬りました。剣の先についた血が、あたりの岩に飛びちり、そこから三柱の神が生まれます。石析神、根析神、そして三番目がこの石筒之男神です。

前の二柱は「岩をさく」「根をさく」という、はっきりした名前です。ところが「石筒」の意味はむずかしく、いくつもの説があります。岩にやどるふしぎな力とする説。岩のようにかたい刀や剣をあらわすとする説。鉄を打つときに飛びちる火花、つまり「岩の星つぶ」とみる説。どれも定まってはいません。

手がかりになるのは、生まれた場面です。火の神の血が岩にかかり、岩をさく神が生まれ、つづいて火の勢いの神、剣と雷の神、水の神が生まれていきます。岩から鉄をとり出し、火できたえ、水でひやして剣をつくる。鍛冶の仕事の流れと重なると考えられています。『日本書紀』では磐筒男神と書かれ、妻の磐筒女神とのあいだに、剣の神・経津主神が生まれたとする伝えもあります。岩と火から剣が生まれるまでの、大切なひとこまをになう神さまです。