速佐須良比売

罪やけがれを、最後に消しさる、祓いの女神です。六月と十二月のおわりに、半年のあいだの罪やけがれをはらう「大祓」の祝詞に登場する、祓戸の四柱の神の、いちばん最後をつとめます。『古事記』『日本書紀』の神話には登場しません。

祝詞は語ります。川の瀬の瀬織津比売が、罪を海へ持ち出します。海の渦の速開都比売が、それをのみこみます。気吹戸主が、地の底の世界へ吹きはなちます。そして最後に、「根の国・底の国にいらっしゃる、速佐須良比売という神が、それを持ってさすらい歩き、なくしてくださる」。こうして、罪という罪は、ひとつものこらず消えてしまう、と祝詞はしめくくります。

「さすら」は、「さすらう」。あてもなく、さまよい歩くことです。罪やけがれを持ったまま、地の底の世界をさすらっているうちに、いつのまにか、それはどこかへなくなってしまう。こわすのでも、もやすのでもなく、ただ持ちさって、わからなくしてしまうのです。ふしぎで、やさしい消し方です。根の国にいる女神ということから、須佐之男命の娘の須勢理毘売と同じ神とする説もあります。四柱の神が、山の川から、海、風、地の底へと、手から手へわたして、罪を消していく。自然の大きなめぐりが、人の心をかるくしてくれます。あやまちを、いつまでも背負わなくてよい。そう教えてくれる女神です。