天御虚空豊秋津根別

国生みでいちばん最後に生まれた島、大倭豊秋津島のもうひとつの名前です。大倭豊秋津島は、ふつう本州にあたるとされます。伊耶那岐神と伊耶那美神が生んだ八つの島には、それぞれ人のような別名がつけられていて、本州の別名がこの天御虚空豊秋津根別です。

名前を読みといてみると、「天御虚空」は天の大空、「豊」は豊かさ、「秋津」はとんぼ、または秋の実りをあらわすとされます。大空の下に豊かに広がる、実りの国。そんな意味がこめられた、国ぼめの名前と考えられています。

「秋津」という言葉は、その後も日本をあらわす古い呼び名として使われました。『日本書紀』には、神武天皇が丘にのぼって国を見わたし、山々にかこまれたようすを、つながって飛ぶとんぼにたとえた話があります。とんぼは稲の害虫を食べてくれる虫で、とんぼが飛びかう国は実り豊かな国でした。この名前そのものについての物語は伝えられていませんが、日本という国の古い自画像のような名前です。