倭比売命

天照大御神を伊勢におまつりした、皇女です。第十一代・垂仁天皇の娘にあたります。天照大御神は、もとは天皇の御殿のなかでまつられていました。けれども、神の力があまりに強く、同じ屋根の下にいるのはおそれ多いと、御殿の外でおまつりすることになります。その役目を、おばから受けついだのが、倭比売命でした。

倭比売命は、天照大御神がおしずまりになるのに、ふさわしい土地をさがして、旅に出ます。大和から、伊賀、近江、美濃とめぐり、長い年月をかけて、伊勢の国にたどりつきました。そのとき、天照大御神が告げます。「この伊勢の国は、海のかなたの常世の国から、波がくり返しよせてくる国です。大和のかたわらにある、美しい国です。私は、この国にいたいと思います」。こうして、五十鈴川のほとりに、宮が建てられました。これが、伊勢神宮の内宮のはじまりと『日本書紀』は伝えます。

『古事記』では、おいの倭建命を助ける、やさしいおばとして登場します。西の国へ向かうときは女のきものを、東の国へ向かうときは草那芸剣と火打ち石の袋をさずけ、「父は私に死ねというのか」と泣くおいをはげましました。伊勢神宮のおまつりのしかたをさだめた人ともされます。内宮と外宮のあいだにある倭姫宮に、まつられています。