因幡の白兎（菟神）

「因幡の白兎」の名で知られる、日本でいちばん有名なうさぎです。『古事記』では「稲羽の素兎」と書かれ、物語の終わりに「いまは菟神という」と記されています。ただのうさぎではなく、神さまなのです。

沖の島にいたうさぎは、海を渡りたくて、ワニをだましました。「どちらの仲間が多いか、くらべよう」と言ってならばせ、その背中をふんで数えながら渡ったのです。ところが、渡りきる直前に「だまされたね」と口にしてしまい、怒ったワニに皮をはがれてしまいました。そこへ通りかかった八十神たちは、「海の水をあびて風にあたれ」と、うその手当てを教えます。うさぎの肌は、ひびわれて痛むばかりでした。

泣いているうさぎを助けたのが、兄たちの荷物をかついでおくれて来た大穴牟遅神、のちの大国主神です。「川の真水で体を洗い、蒲の穂をしいて、その上にころがりなさい」。言われたとおりにすると、体はもとどおりになりました。うさぎは「八上比売は、あなたをえらぶでしょう」と告げ、そのとおりになります。鳥取市の白兎神社にまつられ、けがや皮ふの病気がなおるように、また良い縁があるようにと、多くの人がおとずれます。