闇淤加美神

谷の水をつかさどる、龍の姿の水神です。伊耶那岐神が、妻を死なせた火の神・火之迦具土神を剣で斬ったとき、剣のつかにたまった血が、にぎった指のあいだからもれ出しました。そこから生まれたのが、闇淤加美神と闇御津羽神の二柱です。

名前の「くら」は、暗い谷のこと。「おかみ」は、水や雨、雪をつかさどる龍神をさす古い言葉です。つまり「谷にすむ龍の神」という意味になります。『日本書紀』では、雨かんむりに龍という字を書いて「闇龗」とあらわします。また、山の高いところにいる龍神として「高龗」の名も見え、谷の龍と山の龍が対になっています。

火の神の血から、なぜ水の神が生まれるのでしょうか。火を消すのは水だからだ、とも考えられます。また、刀をつくるとき、まっ赤にやいた鉄を水に入れてひやす「焼き入れ」のようすをあらわすともいわれます。火と水がそろって、はじめて強い剣ができるのです。京都の貴船神社は、この水の龍神をまつる社として名高く、昔から朝廷は、雨をねがうときには黒い馬を、雨をとめたいときには白い馬をささげて祈りました。それが、願いごとを書く「絵馬」のはじまりとされています。