彦狭知命

手置帆負命とともに御殿を建てた、たくみの神さまです。『古語拾遺』に登場し、紀伊の国、いまの和歌山県の忌部氏の祖先とされます。天照大御神が天の岩戸にこもったとき、彦狭知命は、手置帆負命とふたりで、ものさしを使って山の木を切り出し、りっぱな御殿を建てました。また、笠、矛、盾もつくったと記されています。

ふたりは、いつもひと組で語られます。讃岐の国の手置帆負命と、紀伊の国の彦狭知命。紀伊は、もと「木の国」と呼ばれた、よい木のとれる国です。須佐之男命の子どもたちが、木の種をまいて、最後にしずまったのも、この国でした。紀伊の忌部氏は、宮殿を建てるための材木を切り出して、朝廷におさめたと伝えられています。木をよく知る一族の祖先が、この神なのです。

名前の「さしり」は、「さし」、つまり、ものさしを知る、という意味にとる説があります。長さをはかること、ものごとを正しく見きわめること。それが、たくみの第一歩です。神武天皇が都をひらいたときには、この神の孫も、天富命にひきいられて、橿原の宮殿づくりにくわわりました。家を建てるときの上棟式では、いまも手置帆負命とならんで、建築の守り神としてまつられます。はかる、切る、組む。たしかな仕事で、人のくらしをささえる神さまです。