阿和佐久御魂

猿田毘古神の最期にかかわる、三つの名前のひとつです。天孫降臨の道案内をつとめた猿田毘古神は、役目を終えて伊勢へ帰りました。ところが阿邪訶という土地の海で漁をしていたとき、比良夫貝に手をはさまれ、海にしずんでおぼれてしまいます。

『古事記』は、このときのようすを三つの名前で伝えます。海の底にしずんでいるときの名が底度久御魂。海水がつぶつぶと泡立つときの名が都夫多都御魂。そして、その泡が水面ではじけるときの名が、この阿和佐久御魂です。しずみ、泡が立ち、はじける。おぼれていく一瞬一瞬に、別べつの魂の名前がつけられているのです。

なぜ、道案内の大きな神がこんな最期をとげたのか、はっきりした答えはありません。海にもぐって魚や貝をとる人びとの信仰や、魂をしずめる祭りとかかわるという説があります。水の底から泡がのぼってはじけるようすに、命や魂の動きを見たのかもしれません。阿邪訶は、いまの三重県松阪市のあたりとされ、阿射加神社が猿田毘古神をまつっています。泡がはじけるほんの一瞬にも神の名を見いだす、古代の人のこまやかなまなざしが伝わってきます。