天佐具売

国譲りの物語で、ひとことの進言によって大きな事件を引きおこした女性です。地上へつかわされた天若日子は、大国主神の娘と結婚して、八年たっても高天原に知らせをよこしません。そこで天の神々は、雉の鳴女を使いに出し、わけをたずねさせました。

鳴女は天若日子の家の門の木にとまり、天の神の言葉をそのまま伝えます。その声を聞いた天佐具売は、天若日子に言いました。「この鳥は鳴き声がとても悪い。射殺しておしまいなさい」。天若日子が天からさずかった弓矢で雉を射ると、矢は雉をつらぬいて高天原までとどきます。そして投げ返された矢に当たり、天若日子は命を落としました。

名前の「さぐめ」は、かくれたものを探り出す女という意味とされます。人の心や神の考えを探ることのできる、巫女のような存在だったとも考えられています。けれども物語のなかでは、まちがった方へみちびく役まわりになりました。そのため、人の心を読んでさからう、のちの「天邪鬼」のもとになったとする見方があります。『日本書紀』では天探女と書かれます。言葉ひとつが人の運命を変えてしまうことを伝える話です。