豊受大神

食べものをとおして命をやしなう、ゆたかな食の女神です。『古事記』では、伊耶那美神が苦しみのなかで生んだ和久産巣日神の子として、名前が見えます。和久産巣日神は、若々しくものを生み出す力の神で、その体から蚕や五穀が生まれたとも伝えられます。その子が、「ゆたかな食べものの姫」という名前をもつこの女神です。

この女神には、丹後の国に、天女の物語が伝わっています。昔、八人の天女が泉におりて水あびをしていました。それを見た老夫婦が、ひとりの羽衣をかくしてしまいます。天に帰れなくなった天女は、老夫婦の子となり、十年あまりいっしょにくらしました。天女は、ひと口のめば万病がなおる酒をつくり、家はたいそうゆたかになります。ところが老夫婦は「おまえは私たちの子ではない。出ていけ」と追い出してしまいました。

天女は泣きながら村むらをさまよい、やがてたどりついた土地で「ここに来て、私の心はおだやかになりました」と言って、そこにしずまります。これが豊宇賀能売命だと、古い風土記は語っています。伊勢神宮の外宮にまつられる豊受大神は、この丹波・丹後の地からむかえられた神とされています。人にゆたかさをあたえながら、つらい目にもあった女神。食べものへの感謝を教えてくれます。