福井神

さかえる井戸をあらわす神さまです。『古事記』や『日本書紀』の物語には登場しません。平安時代の『延喜式』に、宮中で巫女がまつる五柱の神のひとりとして記されています。生井神、福井神、綱長井神、波比岐神、阿須波神。宮殿の敷地をまもる神々です。

名前は「福井」と書いて、「さくい」と読みます。「さく」は、「さかえる」の「さか」と同じ言葉で、いきおいがさかんなこと、しあわせに満ちていることをあらわします。「さかえる井戸」、つまり、水がゆたかにあふれ、そのまわりに人があつまって、にぎわう井戸、という意味です。「福」の字をあてているとおり、しあわせをもたらす井戸でもあります。

よい井戸のまわりには、人があつまり、家がふえ、やがて村や町になります。水のゆたかな土地は、さかえるのです。日本の地名には、「福井」「桜井」「酒井」など、「井」のつくものがたくさんあります。どれも、よい水のわくところに、人がすみついたことをしめしています。三柱の井戸の神は、「いきいきとわく井戸」「さかえる井戸」「つるべの綱が長い、深い井戸」。水がたえないこと、ゆたかであること、深いところからくむ清らかな水であること。井戸にこめた三つの願いが、名前になっています。大阪市の坐摩神社にまつられています。家がさかえ、くらしがうるおうように祈る神さまです。