中箇之男命

住吉三神のひとりで、海の中ほどで生まれた神さまです。黄泉の国から帰った伊耶那岐神が、川が海にそそぐあたりで禊をしました。水の底で底箇之男命が、水の中ほどで身をすすいだときに、この中箇之男命が、そして水面で上箇之男命があらわれます。三柱をあわせて、墨江之三前大神と呼びます。

海の中ほどは、魚のむれが泳ぎ、潮が流れる、海のはたらきのまんなかです。水面のように波立つことも、底のようにしずまりかえることもなく、たえず流れつづけています。船にとっては、船底がふれ、かじがきく深さ。船をすすめる力は、この中ほどの水から生まれます。中箇之男命は、その流れをつかさどる神といえるでしょう。

大阪の住吉大社では、第二本宮にまつられています。おくから第一、第二、第三と、三つの本殿が海に向かってたてにならび、まんなかがこの神の宮です。住吉の神々は、息長帯比売命（神功皇后）の船をまもったと伝えられ、遣唐使の船も、出発の前にかならず住吉におまいりしました。名前の「つつ」は、星をさすとする説があります。夜空にたてにならぶ、オリオン座の三つ星のこととみる考え方もあります。三つの星を目じるしに、暗い海をわたる。住吉三神には、そんな古代の船乗りの知恵がかくれているのかもしれません。