波邇夜須毘売神

ねんどをあらわすとされる、土の女神です。火の神・火之迦具土神を生んだ伊耶那美神が、大やけどを負って苦しんでいたとき、そのふんから、男神の波邇夜須毘古神と対になって生まれました。火の神のあとに、鉱山の神、土の神、水の神が、それぞれ男女の対で、あるいはひとりで、次々と生まれていきます。

名前の「はに」は、ねんどのこと。『日本書紀』では、埴安神、または埴山姫の名前で登場します。『日本書紀』の一書には、火の神がこの土の女神を妻として、稚産霊という神を生み、その頭に蚕と桑が、おへそに五穀が生まれた、という話があります。火と土がむすばれて、作物が生まれる。野山をやいて、その灰をこやしに作物を育てる、古い農業のすがたをうつしているとも考えられています。

火をしずめる祭りの祝詞にも、この女神は登場します。伊耶那美神は、火の神を生んで黄泉へ向かうとちゅう、「あの心のあらい子を、地上にのこしてきてしまった」と気がかりになり、もどって水の神、ひさご、川の水草、そして埴山姫を生みました。そして「火があばれたら、水とひさご、水草と土でしずめなさい」と教えたといいます。土は、火を消す力ももっているのです。うつわをつくり、作物を育て、火をしずめる。土のもつ力を、まるごとあらわす女神です。