天之闇戸神

神生みで生まれた、山あいの地形にかかわる神さまです。親は、山の神・大山津見神と、野の神・鹿屋野比売神。この二柱が山と野をそれぞれ受けもって生んだ八柱の神の、五番目にあたります。国之闇戸神と対になっています。

名前の「くら」は、暗いところ、つまり深い谷をあらわすとする説があります。切り立った崖や岩場をさす言葉とみる説もあります。「戸」は出入り口のことなので、山と山のあいだの、うす暗い谷の入口を神さまにした名と考えられています。

八柱の名前は、土の神、霧の神、谷の神、そして道にまよう神とつづきます。山すそから奥へ入っていくと、土をふみ、霧が立ちこめ、暗い谷に行きあたり、ついには道にまよう。山に分け入る人の目にうつる風景が、そのまま神さまの名前になっているかのようです。谷は水が生まれる場所でもあります。暗くておそろしいけれど、そこから流れ出る水が里をうるおす。昔の人は、そうした場所にも神の気配を感じていました。