天比理乃咩命

房総半島の南のはしにしずまる、安房の女神です。千葉県館山市の、洲崎神社と洲宮神社にまつられています。『古事記』や『日本書紀』には登場しません。平安時代の『延喜式』に、「后神天比理乃咩命神社」として、名前が見えます。「后神」とあるとおり、天太玉命、つまり布刀玉命の后です。

夫の布刀玉命は、天の岩戸の祭りで、そなえものをささげた神で、祭りの道具をつくる忌部氏の祖先です。その孫の天富命は、阿波の国の人びとをひきいて、船で東へ向かい、房総半島に上陸しました。そして、麻やかじの木を植えて、この地をひらき、祖父をまつる安房神社を建てます。その后であるこの女神も、海を見おろす山の中ほどに、まつられました。海をわたってきた人びとが、新しい土地で、まず祖先の夫婦の神をまつったのです。

洲崎神社は、東京湾の入口に立っています。湾に出入りする船は、かならずこの社の前を通ります。船乗りたちは、海の上から手を合わせて、航海の無事を祈りました。源頼朝も、たたかいにやぶれて、船で安房へのがれてきたとき、まずこの社にまいって、ふたたび立ちあがることを祈った、と伝えられます。そして、その願いは、かないました。新しい土地をひらき、ものをつくり、ゆたかにする。夫をささえ、子孫をまもった女神。みのりと繁栄、再起の神として、信仰されています。