天津久米命

天孫降臨のとき、邇邇芸命の先頭に立って道をひらいた武の神さまです。『古事記』によれば、天忍日命とともに、背にかたい矢入れを負い、大きな刀を腰にさげ、弓を手にとり、矢をたばさんで、一行の前を進みました。天から地上へ降りる大切な旅を、武器をもって守ったのです。

この神は、久米直という氏族の祖先とされます。久米の人びとは、のちに神武天皇の東征でも活やくし、戦いの場でうたわれた勇ましい歌は「久米歌」として伝えられました。宮中の儀式でうたい舞われる久米舞は、その流れをくむものです。

おもしろいのは、書物によって立場がちがうことです。『古事記』では天忍日命とならんで先導する対等な神ですが、『日本書紀』の一書では、大伴氏の祖である天忍日命に率いられる側として記されます。それぞれの氏族が自分たちの祖先をどう語り伝えたかが、こうしたちがいにあらわれていると考えられています。