阿和賀比売

山にしずまる、伊和大神の妹神です。『古事記』や『日本書紀』には登場しません。『播磨国風土記』の、宍禾郡のところに名前が見えます。風土記は、たったひとこと、こう記しています。「伊和大神の妹、阿和加比売命が、この山にいらっしゃる。それで、阿和加山という」。ほかの物語は、伝わっていません。

伊和大神は、播磨の国をひらいたとされる、大きな神です。風土記には、この大神が国じゅうをめぐって、土地を自分のものとしてさだめていく話が、たくさん出てきます。ほかの神と土地をあらそったり、妻にしようとした女神にことわられたり、にぎやかな神です。その妹が、しずかに山にいて、その山に名前をのこしている。兄とはちがう、おだやかな姿がうかびます。「妹」という言葉は、昔は、妻やいとしい女性をさすこともありました。

宍禾郡は、いまの兵庫県宍粟市のあたりです。中国山地の、深い山と森にかこまれた土地で、兄の伊和大神をまつる伊和神社も、ここにあります。播磨の国の一宮です。昔の人は、山そのものを神と考え、また、山に神がすんでいると信じました。村から見あげる、あの山には、女神さまがいらっしゃる。そう思って、朝夕、手を合わせたのでしょう。名前の意味は、はっきりわかっていません。けれども、山の名前として、千三百年前の書物に、たしかにきざまれています。ふるさとの山の女神です。