時量師神

伊耶那岐神の禊の場面で、袋から生まれた神さまです。黄泉の国から帰った伊耶那岐神は、水に入る前に、身につけていたものを次々と投げすてました。杖、帯につづいて、三番目に投げすてたのが袋です。その袋から生まれたのが、時量師神でした。

この神の名前は、意味のはっきりしない、なぞの多い名前です。字のとおりに読めば、「時をはかる神」。昔の旅では、日の高さや影の長さ、おなかのすきぐあいで、時をはかりながら歩きました。袋には、旅のあいだの食べものを入れていたのでしょう。食べものがへっていくことで、旅の日数がわかります。そこで、旅の時をはかる神とみる説があります。

べつの説では、もとの言葉を「ときはなつ」に近いものとみて、袋の口をほどいて中のものを「解き放つ」ことをあらわすとします。黄泉の国のけがれを袋につめて、それを解き放ち、投げすてる。禊の場面に、よく合った考え方です。どちらの説も、決め手はありません。このとき生まれた十二柱の神々は、道や旅にかかわる名前が多く、黄泉の国からの長い道のりを、ひとつひとつふり返っているようにも見えます。もし「時をはかる神」だとすれば、時間におわれるいまの私たちにも、身近な神さまといえるかもしれません。