奥津甲斐弁羅神

伊耶那岐神の禊の場面で、左手の腕輪から生まれた神さまです。黄泉の国から帰った伊耶那岐神が、水に入る前に身につけたものを投げすてていくと、そのひとつひとつから神が生まれました。左手の腕輪からは、奥疎神、奥津那芸佐毘古神、そしてこの奥津甲斐弁羅神の三柱があらわれます。

「奥津」は「沖の」という意味です。むずかしいのは「かいべら」で、昔からさまざまに考えられてきました。ひとつは、沖となぎさのあいだ、つまり海と陸のさかいめをさすとする説です。もうひとつは、貝のこととみる説です。貝でつくった腕輪から生まれた神なら、貝にちなむ名をもっていてもふしぎではありません。どの説も決め手がなく、いまも定まっていません。

三柱の名前をならべると、沖へ遠ざかる神、沖のなぎさの神、沖と岸のあいだの神となり、だんだん岸べに近づいてくるようにも読めます。右手の腕輪から生まれた「辺」の三柱とあわせると、沖から岸べまでの海が、六柱の神でうめられることになります。昔の人にとって、海はひとつづきの水ではなく、場所ごとに名前があり、神がいるところでした。意味のわからない名前が残っていることも、この神話がとても古い言葉を伝えているしるしです。